W dzisiejszych czasach dzięki globalnemu dostępowi do sieci Internetowej oraz najnowszych zdobyczy technologicznych każda firma ma szeroki dostęp do klientów z całego świata, co pozwala na jej rozwój bez względu na jej lokalizację czy wielkość. Coraz popularniejsze jest robienie zakupów bez wychodzenia z domu, za pomocą kilku kliknięć w odpowiednie ikonki, tak aby w naszym koszyku pojawiały się produkty takie same jak te w tradycyjnych sklepach.
Do obsługi sklepu internetowego wykorzystywane jest wiele narzędzi i różnego rodzaju systemów a jednym z najbardziej rozpowszechnionych jest osCommerce.
osCommerce to oprogramowanie do prowadzenia sklepu internetowego. Sklep osCommerce zbudowany jest na tradycyjnym szablonie – nagłówek, trzy kolumnowe centrum i stopka, choć spotyka się sklepy oparte na osCommerce odbiegające od tego schematu. Podstawowa wersja zawiera mechanizmy prezentacji towaru, system logowania klientów, system recenzji, informowanie o produktach, newsletter, system prezentacji nowości, moduł promocji. Panel administracyjny pozwala dodawać towary, obsługiwać zamówienia, konfigurować sklep. Oprogramowanie obsługuje wiele języków, wiele walut – potrafi przełączać się między nimi i przeliczać wartości. Wszystkie projekty osCommerce są dostępne za darmo, można je pobrać, zainstalować i używać bez konieczności ponoszenia jakichkolwiek kosztów. Skupiona wokół tych projektów społeczność wymienia się poglądami na listach dyskusyjnych, tworzy moduły, poprawki i nowe funkcje zwane kontrybucjami.
Ponieważ sklepy internetowe osCommerce działają w oparciu o moduły łatwo można zwiększyć możliwości sklepu internetowego przez instalację dodatkowych modułów. Mocna stroną skryptu jest dostępność sporej liczby, rozpowszechnionych za darmo dodatków, jak na przykład polskie tłumaczenie, porównywarka cen, czy prostota integracji z systemem płatności internetowych. Możemy więc łatwo i tanio znaleźć wszystko to, co początkujący handlowiec potrzebuje rozpoczynając podpój internetowego rynku sprzedaży.
osCommerce ma jednak szereg wad, jak każdy darmowy program dostępny w Internecie. Luki w bezpieczeństwie czy niedopracowanie poważnie utrudniają pracę z tym programem. Warto jednak chcąc założyć sklep internetowy skorzystać z autorskich wersji osCommerce, w których zdecydowana większość błędów została wyeliminowana, a sama aplikacja została mocno zmodyfikowana w stosunku do oryginału.
osCommerce to dobre rozwiązanie dla wielu początkujących firm, muszących na początku swojej działalności podjąć decyzję, czy dostępne środki przeznaczyć na reklamę i promocję czy rozwój. Dodatkowo jest to propozycja, która w znacznym stopniu skróci czas do uruchomienia internetowego sklepu naszej firmy, a jak wszyscy doskonale wiedzą w wielu przypadkach to właśnie przewaga czasowa jaką osiągniemy nad naszą konkurencją może być kluczowa do osiągnięcia sukcesu.